很久很久以前，在一个和你、我住的地方没什么两样的国家，在一个村庄，那里住了五个兄弟姐妹，他们没有爸爸，也没有妈妈。
寒冷的冬天里，他们总是紧紧地围在一起取暖。
有一天，国王知道了这五个孤儿的事，决定领养他们。
他宣布，他马上就会到村子里来看他们，而且要当这五个孩子的新爸爸。
这五个兄弟姐妹知道这个消息之后，简直兴奋得要飞了起来。
村子里的人知道了这个消息之后，也都很兴奋。他们纷纷到孤儿们的家，告诉他们要做哪些准备。
“你们中谁给国王留下了最好的礼物，谁就能住到大城堡里去喔!”
那些人不认识国王。他们只是猜想，所有国王都一样，喜欢能给他好印象的人。
孩子们听了这些话之后，就开始准备要送给国王的礼物。他们都很努力，想得到国王的赞赏。
五个孩子里有一个懂得雕刻，他决定送国王一件美丽的木雕作品。
他用刀子在软榆木上削啊削，麻雀的眼睛或是马的鼻子马上成形，小小的木头也顿时好像有了生命。
他的姐姐决定送国王一幅天堂的画，好让国王挂在城堡里。另一个姐姐想以音乐大那个礼物送给国王。她不停地唱歌、弹奏曼陀林。村里的人每次经过，都会停在窗边，欣赏她那曼妙、悠扬的歌声。
另一个孩子想要让国王见识他的聪明，于是每天读书读到深夜。地理、数学、化学，他样样都念。他的求知欲深厚，所以学问很渊博。相信任何国王都一定会对他的丰富知识赞赏有加。
但是，有一个妹妹不知道送国王什么。她的手笨拙，不会雕刻；她的手指也僵硬，不适合拿画笔。她开口唱歌，声音粗哑难听。而且她也不太会念书。
她只是一个小马僮。每天，她都站在城门口，看着经过的人群。只要有机会帮这些人照顾马儿，或帮助他们喂食牲畜，她就可以赚一些钱，买食物给哥哥姐姐们。
小女孩觉得自己没有什么特别的长处，实在没有什么东西可以送给国王。
她唯一的优点就是她的心，因为她很善良。她叫得出每一个乞丐的名字。她喂狗儿吃东西。她接待每个过路的旅人，也亲切地和陌生人打招呼。她会问他们：“旅行顺利吗？”“告诉我你在旅行中学到什么，好吗？”“你先生好吗？”“你喜欢你的新工作吗？”
因为她心胸宽阔，所以对人充满关心与好奇，满脑子问题。不论是贫穷的乞丐或有钱的商人，对她来说都一样。
......
几天后，一位穿着商人衣服的先生来到这个小镇。
“你能帮我喂喂我的驴子吗？”这位先生问小女孩。
小女孩听到声音，马上站起来。她忍不住要盯着这位远道来的先生看。阳光下，他古铜色的脸颊发出亮光，深邃的眼睛格外清澈。他脸上挂着的笑容让小女孩觉得好温暖。
“可以啊。”小女孩赶紧回答。她把驴子牵到饮水槽边。“交给我吧。等您回来时，它不仅吃饱了，毛也梳理得很整洁。”
小女孩一面喂驴子喝水，一面问这位先生：“请问，您会在镇上待一阵子吗？”
“会的。我来找人。”
“您大老远来，会累吗？”
“会啊。”
“那您要不要坐下来休息一会儿？”小女孩指着墙边的长椅说。
这位先生在椅子上坐了下来。他靠着墙，闭上眼睛，睡着了。
......
才过没多久，那位先生真的回来了。
“您找到要找的人了吗？”小女孩问。
“找到了。但是他们都很忙。”
“怎么说呢？”
“我第一个找到的人是个木匠，他急着要完成一件作品，他要我明天再去。另一个是画家，我看到她坐在山坡上。山脚下的人告诉我，她不想被人打扰。另一个是音乐家，我跟一群人坐在一起，听她表演。我说我想跟她说话时，她说她没有时间。另一个我要找的人不在，他到城里去上学了。”
小女孩晓得这位先生是谁了。
她瞪大了眼睛，倒吸了一口气，说：“但是您看起来不像个国王啊。”
“我尽量让自己不像。”国王说，“因为当那个国王很孤单。我身边的人都不把我当普通人对待。他们希望从我身上得到一些好处，努力想要讨好我。而且他们老是对我抱怨。”
“可是当国王不就是这样吗？”小女孩问。
“当然。”国王回答，“但是，有时候我也想跟我的人民在一起。有时候，我也想跟他们说说话，想听他们聊他们的生活，想大笑，想哭。有时候我也想当他们的父亲。”
“所以您想领养小孩？”
“对。因为大人都一心想要讨好我，但是小孩子不会。他们只会想跟我说话。他们知道我对他们的爱是没有条件的。”
“可是我哥哥姐姐都太忙了。是不是？”
“是啊，但是我会再回来的。也许改天他们会比较有空。”
小女孩犹豫了一会儿后，问：“先生，那我呢？我没有什么才能，但是我想做您的小孩。”
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