我小时候住在豪斯顿。一天,我在一家杂货店看到一块手表,这块表的价格是一美元。由于我没有钱,而且也不可能很快就筹集到一笔钱,于是我问店主能不能先把这块表给我,以后我分期付给他钱。他同意了。
第二天,他偶然对我母亲提起了这件事,母亲表示坚决反对我的这种做法。在她看来,我利用了别人的信任。她把钱付给店主后,回家来找我。
“难道你不明白吗?”她说,“你想买一块手表是无可厚非的,但是你完全不明白该怎样挣这笔钱。尽管这里面不存在撒谎和欺骗,可是在这个事情上你显得太轻率了,这是一件不明不白的事。沃尔特,你应该注意:不明不白处理事情,结果会把事情弄得一塌糊涂。”
母亲把手表拿走了,直到我能够挣到这笔钱,我才能从她那儿把手表买来。
多年来,我一直记着母亲的教诲。作为新闻评论员,我始终警惕着不明不白的事情。
一次,一些商人愿意给我一大块土地,他们没有建议我在广播中谈论他们的资产,只是让我报道我在他们的地区拥有土地。但是我认为这是一件不明不白的事情,所以我拒绝接受他们赠给我的土地。
诚实就像其他美德一样,需要谨慎。当母亲教育我要避免模棱两可的事情时,她就是这样想的。的确,不明不白处理事情,会把一切都弄得一塌糊涂。
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