冯特（1832--1920），德国实验心理学家，是近代心理学的创始人，在心理学史上他的名字与心理学的独立和实验心理学的建立是直接联系在一起的。
冯特的历史功绩，是与心理学历史上出现的心理科学的独立、实验心理学的创立和心理学专业队伍的建立这三件大事分不开的。冯特使心理学从旧哲学中独立出来，从此开辟了科学的一个新领域---心理学。冯特在心理科学实践上的历史贡献还在于和用菜比锡实验室培养了一大批学生，为心理科学的开创及发展造就了一代新人，因此被誉为近代心理第一人．
冯特心理学体系的形成经经历了三个时期。
第一是准备时期，大约在19世纪的60年代至70年代。这一时期，冯特主要是在学校学习和在德国海德堡大学担任讲师。这期间，他主要是通过实验法从事对心理感官方面的生理研究。
第二时期，为初步形成期，大约在19世纪的70年代至80年代。这一时期，他在充分的实验基础上，开始大量著书立说，系统阐述早在准备时期就萌发的心理观点，其中，《生理心理学原理》一书，被心理学界认为是心理学的独立宣言．在1879年，他又在莱比锡大学建立了世界上有史以来第一个心理实验室，这一年，被心理学界定为科学心理学的开始阶段。
第三时期，是19世纪90年代至20世纪20年代。这一时期是他的心理理论体系进一步得到发展、充实并完全走向成熟时期。
冯特的理论明确主张，心理研究应以意识内容（直接经验）为对象，心理学的任务就是要分析意识的结构和内容，心理学应该是一门研究意识内容的科学。因此，冯特的心理学体系被称为内容心理学。
冯特创立的如此完整的心理学体系，在当时是独一无二的。因此，这一时期的心理学界可谓是冯特的一统天下。这时，在他的门下云集了众多的来自世界各国的心理学研究者，其中直接参与冯特心理课题研究的就有116人，他们在冯特严格指教下从事内容的研究，形成了一支强盛的内容心理学队伍。
冯特是一位学识渊博、著述甚多的学者。他的著作数量多，而且涉及面广，除心理学外，还涉及生理学、物理学。据他的女儿后来搜集的书目看，冯特一生写了近五百种著作，一个人每天若以60页的速度来阅读他的著作。要用整整两年半的时间。冯特的心理理论体系是庞大的。主要书目有：
《人体生理学教本》1865
《对感官知觉理论的贡献》（1862）
《关于人类灵魂和动物灵魂的讲演录》（1863）
《生理心理学原理》（1873）
《哲学体系》1889年
《民族心理学》（十卷本）（1900---1920）
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