完形心理学的主要代表人物有三位：分别是魏泰默（Max Wertheimer，1880～1943）、柯勒（Wolfgang Kohler，1887～1967）与考夫卡（Kurt Koffka，1886～1941）。三个人都是德国人，而后期都因为逃避纳粹的迫害而移居到美国，因此完形心理学派最初是创于德国，后期方传至美国发展。
魏泰默是完形心理学的创始人。首先从事似动现象（apparent movement）的实验，以两位年轻学者柯勒、考夫卡为为助手以及被试者。魏泰默根据实验的结果揭櫫了完形主义的根本要义----在心理现象中，整体并不等于部份之和，整体乃是先于部份而又决定各个部份的----完形心理学派由是创立。柯勒除了曾任魏泰默研究的助手外，亦曾以小鸡视觉辨别实验为验证完形心理学提供实验的依据；并且以黑猩猩为对象，进行著名的实验研究，研究顿悟学习，将完形心理学系统化。考夫卡对于完形学派的主要贡献，乃是在于将完形理论贯彻到发展心理学的体系中，扩展了完形主义理论的研究范畴。
完形心理学对于心身关系的看法，乃是采取「同型论」（isomorphism），认为一切经验现象中共同存在的「完形」特性，在物理、生理与心理现象之间，具有对应的关系，所以三者彼此是同型的。这实际是一种「心身平行论」的看法。而对于心理学的研究对象，完形心理学从现象学的理论出发，主要以「直接经验」或「现象经验」做为其研究对象，具体而言就是指意识组织结构和整体的行为。而心理学的任务方面，考夫卡明确地规范出，心理学的任务是研究「行为与心理物理场（psychophysical field）的因果关系」也就是说完形学派认为，心理学不仅要研究行为，而且还要研究包括自我（人格）和环境在内的心理物理场。在心理学的研究方法上，完形学派既反对结构学派那种排斥事物的对象和意义而只强调感觉元素的内省分析法，也反对行为学派那种排斥意识和直接经验而只强调对「刺激与反应」的观察方法。考夫卡认为，完形心理学所主要采用的研究方法，在以人类为实验对象时，乃是基于现象学的经验观察法；以动物为实验对象时，则是基于自然科学传统的客观观察法。
在研究成果方面，完形学派主要的贡献有：
第一是完形学派的整体观具有重要的方法论意义----
完形心理学坚持心理的整体观，认为每一种心理现象都是一个完形，都是一个被分离的整体。在他们看来，部份相加不等于整体，整体不等于部份之总和。整体决定着部份的性质和意义；并且强调心理学描述心理现象而非分割现象以追求其结构的任务。这种重视整体、重视部份之间动的交互作用的观点，对于反对结构心理学的元素主义以及行为学派的机械主义，有着方法论上的重要意义。
第二是对于人类知觉现象与学习理论的研究----
完形学派提出一系列有实验佐证的知觉组织法则，称之为：「完形组织法则」（Gestalt laws of organization），这些法则迄今仍为说明人类知觉运作的重要依据，而许多完形学派关于知觉的研究结果，仍然被写入今日的心理学教科书当中，可见其学说的影响力。而以完形组织法为基础的学习理论，也是完形心理学理论中具有重大影响力的体系，其中在学习历程的解释方面，柯勒的猩猩研究所得的「顿悟学习」（insightful learning）看法，虽然一开始乃是与桑代克联结主义学习理论的「试误学习」看法针锋相对，然而由今日的看法观之，两者适巧可互为补充；而完形主义对于「学习迁移」（learning transfer）的看法，也是由不同传统联结主义的观点，所提出的新解释；至于魏泰默对于「创造性思维」（productive thinking）长达七年的研究及其成果，无论是在心理学对于思维的观点上，或是在教育实践的启发上，都是具有开创性的贡献。
完形心理学主要受人批评的地方有二：
是完形心理学家多注重现象经验，提出的许多说法：如「格式塔」（gestalt）的概念、场域论、心理环境、等均非客观存在的经验环境，而是一种现象性的描述，并且以此解释许多心理现象，这样的观点有着唯心论以及先验论的倾向。
是完形心理学者所从事的实验，由于在方法上乃是从现象学的基础出发，较为重视质的研究，并不十分强调精准的量化研究，因此受到某些较坚持心理学自然科学取向的学者的批评。
总括来说，用个比较有趣的比喻来说，完形心理学派在心理学众多流派当中，就像个特立独行的游侠一般，它以反对主流（结构学派、行为学派）的姿态出现，但是又并未形成一股庞大的势力；本身理论的影响力，在心理学中所占据的版图并不是很广逑（不像精神分析心理学、行为主义心理学一般，甚至被冠以心理学的第一势力、第二势力等称号）但是在就心理学研究范围的某些层面（知觉理论）来说，完形心理学又有着无可替代的地位。因此，完形心理学在心理学思想的流变当中，除了扮演着桥梁中介、甚至反动者的过渡性角色之外，另一方面它的存在也丰富了心理学的体系。
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